Drut lutowniczy jest topliwym stopem, zwykle z cyny i srebra lub ołowiu, który został wytłoczony w łatwą w obsłudze formę. Kształtowanie lutowia w drut umożliwia nawijanie go na szpulę w celu łatwego przechowywania i rozwijanie w celu użycia w razie potrzeby. Niektóre druty lutownicze są stopami litymi, podczas gdy inne odmiany mają rdzeń topnikowy. Drut lutowniczy może być wykonany z wielu różnych związków, a niektóre stopy są bardziej przydatne niż inne do określonych prac. W przeszłości stosowane były różne stopy cyny i ołowiu do zastosowań takich jak elektronika i hydraulika, chociaż ołów można zastąpić metalami, takimi jak srebro i antymon ze względów zdrowotnych lub środowiskowych.
Rodzaje drutu lutowniczego zazwyczaj różnią się grubością i metalami, z których są wykonane. Cienki drut jest zwykle przydatny do delikatnej pracy elektroniki, podczas gdy grubsze opcje mogą być dobre do prac hydraulicznych lub do lutowania razem drutów. Mieszanina eutektyczna 63% cyny i 37% ołowiu była bardzo popularną formą lutu drutowego do pracy na elektronice, ponieważ ten typ mieszaniny ma dyskretną temperaturę topnienia, a nie ogólny zakres. Stopy o większej zawartości ołowiu były bardziej popularne w zastosowaniach takich jak instalacje hydrauliczne, ponieważ zwykle zestalają się wolniej, co może być korzystne przy łączeniu rur.
Z powodu obaw związanych z zatruciem ołowiem w drutach lutowniczych stosuje się również wiele innych metali. Niektóre rządy uchwaliły przepisy, które wymagają tych bezołowiowych lutów, podczas gdy inne zapewniają korzyści podatkowe za ich używanie. Niektóre materiały, które zastąpiły ołów w drutach lutowniczych, obejmują srebro, antymon, miedź i cynk.
Każdy stop stosowany w drucie lutowniczym zazwyczaj topi się w temperaturze między 190 a 840 stopni Fahrenheita (90 do 450 stopni Celsjusza). Lut wykorzystujący metale takie jak antymon i srebro zazwyczaj ma nieco wyższą temperaturę topnienia niż porównywalne warianty ołowiu. Drut mosiężny, który składa się wyłącznie z miedzi i cynku, jest zwykle stosowany do lutowania twardego, co jest podobnym procesem, który obejmuje metale o temperaturach topnienia wyższych niż 840 stopni Fahrenheita (450 stopni Celsjusza).
Drut lutowniczy z rdzeniem topnikowym zazwyczaj zawiera jedną lub więcej wewnętrznych żył z materiałów na bazie kwasu lub kalafonii. Ten rodzaj lutu drutowego sprawia, że nie jest konieczne stosowanie zewnętrznego strumienia podczas procesu lutowania. Ponieważ drut lutowniczy jest odwijany i ogrzewany, topnik wewnętrzny również topi się. Umożliwia to topnikowi usunięcie wszelkich tlenków metali z łączonych elementów. Drut rdzeniowy kwasowy jest zwykle używany do instalacji wodno-kanalizacyjnych, a drut kalafoniowy jest przydatny w lutowaniu elektronicznym.
