Przemysł motoryzacyjny jest jednym z największych sektorów produkcyjnych w gospodarce światowej. Składa się z wielu różnych firm, od tych, które projektują, rozwijają i budują samochody do tych, które wytwarzają części do pojazdów i te, które sprzedają pojazdy. Przemysł jako całość może również obejmować firmy, które naprawiają samochody i tankują je, w zależności od tego, jak szeroka jest definicja.
Historia przemysłu samochodowego sięga 1885 roku, kiedy niemiecki producent samochodów Benz umieścił pierwszy pojazd na linii produkcyjnej. Samochód był pojazdem trójkołowym i historycy szacują, że pierwszy model został dostarczony do klientów w następnym roku. Pierwszy oficjalny producent samochodów w Stanach Zjednoczonych istniał dopiero w 1896 r., Chociaż produkcja amatorskich samochodów miała miejsce wcześniej w Stanach Zjednoczonych i innych krajach.
Już w 1769 r. Wynalazca imieniem Nicolas Cugot przyłączył silnik parowy do pojazdu i uruchomił go we Francji. Historycy uznają Cugota za pierwszy pojazd napędzany silnikiem. W 1860 roku inny francuski wynalazca wymyślił silnik spalinowy. W przeciwieństwie do dzisiejszych silników spalinowych napędzanych benzyną, ten silnik stworzony przez Ettienne Lenoir napędzany był mieszaniną gazów, zwaną gazem świetlnym. Był to niemiecki wynalazca, który opracował silnik spalinowy w 1876 roku.
