Lutowanie łączy dwa kawałki metalu, takie jak przewody elektryczne, topiąc je razem z innym metalem, tworząc silne wiązanie. Wiele osób korzysta z tej techniki w swojej dziedzinie, od elektrotechniki i instalacji wodno-kanalizacyjnych po biżuterię i rzemiosło. W delikatnej procedurze specjalny materiał, zwany lutem, przepływa przez dwa wstępnie ogrzewane kawałki i przywiązuje je w procesie podobnym do spawania lub lutowania.
Proces lutowania jest trudny i zastraszający w praktyce, ale łatwy do zrozumienia w teorii. Podstawowe materiały obejmują lutownię, która jest zębatem metalu, który nagrzewa się do określonej temperatury przez elektryczność, jak zwykłe żelazo. Lutownica lub drut jest często stopem aluminium i ołowiu i potrzebuje niższej temperatury topnienia niż metal, który jest połączony. Wreszcie, osoba wykonująca tę technikę potrzebuje żywicy czyszczącej zwanej strumieniem, która zapewnia, że elementy łączące są niezwykle czyste. Flux usuwa wszystkie tlenki na powierzchni metalu, które mogłyby kolidować z wiązaniem molekularnym, umożliwiając płynny przepływ lutu do stawu.
Pierwszym krokiem w lutowaniu jest czyszczenie powierzchni, początkowo papierem ścierne lub wełną stalową, a następnie topnienie na części. Czasami strumień jest częścią stopu drutu, w łatwej w użyciu mieszaninie. Następnie kawałki są ogrzewane powyżej temperatury topnienia lutu (ale poniżej własnej temperatury topnienia) żelazkiem. Po dotknięciu do stawu, to precyzyjne ogrzewanie powoduje, że drut "przepływ" do miejsca najwyższej temperatury i sprawia, że wiązanie chemiczne. Materiał nie powinien kapać ani kropelkować, ale rozprowadzać płynnie, pokrywając cały staw. Gdy ostygnie, wytwarza solidne, równomierne połączenie.
Różne metale mogą być lutowane razem, takich jak złoto i srebro w biżuterii, mosiądzu w zegarkach i zegarach, miedzi w rurach wodnych, lub żelaza w ołowianych witrażach. Wszystkie te metale mają różne temperatury topnienia, a zatem używać różnych lutów. Niektóre "miękkie" druty, o niskiej temperaturze topnienia, jest idealny do okablowania płytki drukowanej. Inne "twarde" lutownicy, takie jak do produkcji bransoletki, potrzebuje latarki, a nie lutownicy, aby uzyskać wystarczająco gorącą temperaturę. Zarówno inżynierowie elektrycy, jak i hobbyści mogą czerpać korzyści z nauki o sztuce i nauce tego procesu
