Jednak gdy istnieje ścieżka przewodzenia, prąd będzie płynął, a ładunek zostanie zmniejszony. Z wyładowaniem związana jest stała czasowa. Wysoka rezystancja oznacza, że mniejszy prąd będzie płynął przez dłuższy czas. Niska rezystancja spowoduje znacznie szybsze rozładowanie.
Oczywiście wytwarzane poziomy napięcia i prądu zależą od wielu różnych czynników. Wielkość osoby, poziom aktywności, obiekt, na który jest wykonywany zrzut i oczywiście wilgotność powietrza. To wszystko ma wyraźny efekt, więc prawie niemożliwe jest przewidzenie dokładnej wielkości wyładowań, które wystąpią.
Jednak jednym z głównych czynników wpływających na wytwarzane napięcia są rodzaje ścieranych o siebie materiałów. Stwierdzono, że różne materiały dają różne napięcia. Wytwarzane napięcie jest zależne od położenia dwóch materiałów w szeregu znanym jako szereg tryboelektryczny.
Seria tryboelektryczna
Im dalej od siebie znajdują się w szeregu, tym większe jest napięcie. Ten, który znajduje się wyżej w szeregu, otrzyma ładunek dodatni, a ten niższy - ładunek ujemny. Patrząc na poniższą listę serii tryboelektrycznych widać, że czesanie włosów plastikowym grzebieniem spowoduje naładowanie włosów dodatnio, a grzebień naładuje się ujemnie.
Ładunek dodatni
Skóra
Włosy
Wełna
Jedwab
Papier
Bawełna
Drewno
Gumowy
Sztuczny jedwab
Poliester
Polietylen
Pcv
Teflon
Ładunek ujemny
Opłaty można gromadzić na wiele sposobów. Nawet chodzenie po dywanie może spowodować powstanie bardzo dużych napięć. Zwykle może to spowodować powstanie potencjałów 10 kV. W złych przypadkach może to nawet doprowadzić do potencjałów o trzykrotnej wartości. Nawet chodzenie po podłodze winylowej może prowadzić do generowania potencjałów około 5 kV. W rzeczywistości każda forma ruchu, w której powierzchnie ocierają się o siebie, doprowadzi do wytworzenia elektryczności statycznej. Ktoś pracujący na stole warsztatowym przy użyciu elementów elektronicznych może z łatwością wygenerować potencjały statyczne o wartości 500 V lub więcej.






