Powłoki konformalne są regularnie stosowane w celu ochrony powierzchni lutowanego zespołu płytki drukowanej (PCBA) przed wilgocią, chemikaliami w środowisku serwisowym PCBA oraz obcymi przedmiotami lub odpadkami. Powłoki konformalne są nieprzewodzące i dlatego nie można ich umieszczać w żadnym miejscu, w którym wymagany będzie kontakt elektryczny, takim jak styki złącza, punkty testowe i gniazda. Powłoki konformalne nie są również dozwolone w żadnym mechanicznym miejscu interfejsu, takim jak otwory montażowe lub wsporniki, aby zapewnić właściwe dopasowanie między elementami w końcowym zespole. W celu nałożenia zgodnych powłok na zespół i zachowania zgodności z ograniczeniami dotyczącymi obszarów chronionych, stosuje się maskowanie w celu ochrony tych powierzchni.
Istnieją dwie podstawowe strategie maskowania powłok konformalnych. Pierwszą strategią jest zastosowanie tymczasowo zainstalowanego materiału, który zapobiega wiązaniu powłok konformalnych z miejscami, w których zabrania się nakładania powłok. Taśma poliimidowa może być stosowana jako tymczasowy środek maskujący. Taśma musi zostać przycięta do odpowiedniego kształtu, aby zapewnić, że taśma pokrywa tylko obszar, w którym nie są wymagane powłoki konformalne. Taśma poliimidowa ma kilka podstawowych zalet jako materiał maskujący. Pierwszą zaletą jest to, że taśmy poliimidowe są w stanie wytrzymać typowy cykl utwardzania w piecu dla powłok konformalnych bez uszkodzeń. Inną ważną zaletą jest to, że taśmy poliimidowe mają odporność na zrywanie, która przewyższa wiele innych rodzajów taśm klejących, co umożliwia łatwe usuwanie po utwardzeniu powłoki. Taśmy można ciąć i formować, aby pokryć bardzo precyzyjne obszary na zespole. Ostatnią zaletą jest to, że zespół jest gotowy do powlekania natychmiast po nałożeniu taśmy.
Drugą podstawową strategią maskowania zestawu jest wdrożenie specjalnie zaprojektowanych urządzeń maskujących. Maskowanie jest powszechnym wymogiem w procesach, w których stosuje się zgodne powłoki na PCBA.
