Zautomatyzowana kontrola optyczna (AOI) to system, który może wizualnie skontrolować produkty, aby sprawdzić, czy są one idealne, czy wadliwe. Systemy AOI są stosowane w różnych produktach, takich jak części samochodowe, żywność i etykiety. Najbardziej intensywny zautomatyzowany system kontroli optycznej stosowany jest w przemyśle obwodów drukowanych (PCB), ze względu na różnorodność drobnych problemów, które mogą negatywnie wpłynąć na skuteczność PCB. Program AOI wykorzystuje kombinację światła i skanera lub aparatu fotograficznego do przechwytywania informacji o produkcie, a następnie porównuje je z danymi wzorcowymi lub cyfrowymi. Chociaż jest to znacznie szybsze niż ręczne sprawdzanie produktu, branże, które tworzą produkty o dużej różnorodności, mogą nie uznać AOI za bardzo przydatne, ponieważ ten system może obsługiwać tylko podobne produkty.
W przeszłości, kiedy powstawał produkt, zatrudniano pracowników, którzy oglądali ten produkt. Będą ręcznie wyszukiwać defekty i upewnić się, że wszystkie części zostały prawidłowo umieszczone na produkcie. Chociaż skuteczna w tym czasie, ręczna kontrola jest znacznie wolniejsza i mniej dokładna niż automatyczna kontrola optyczna. Wynika to z faktu, że system AOI, w przeciwieństwie do inspektorów ludzkich, nie dostanie zmęczenia oczu lub przypadkowo zapomni, dokąd ma iść część.
