Główna płytka drukowana jest mózgiem urządzenia elektronicznego; umożliwia urządzeniu obliczanie danych w celu wykonywania zadań, takich jak obsługa komputera lub włączanie telefonu komórkowego. Niezależnie od kontrolowanego urządzenia, każda główna płytka drukowana zawiera określone ścieżki obwodów i elementy elektroniczne, które zostały zaprojektowane specjalnie dla tego elementu, aby działał. Większość płyt będzie mieć urządzenia peryferyjne, takie jak głośniki lub kamery, podłączone do ich obwodów, dzięki czemu przedmiot może być używany na wiele sposobów.
Te płytki lub płytki drukowane są zwykle wykonywane za pomocą automatyki robotycznej; maszyny działają zgodnie ze schematem obwodu dostarczonym przez inżyniera do budowy określonego urządzenia elektronicznego. Ścieżki obwodów są układane na powierzchni płytki drukowanej metodą sitodruku przy użyciu pasty lutowniczej. Elementy elektroniczne, od rezystorów po kondensatory, są umieszczane strategicznie na ścieżce obwodu, tworząc funkcjonalne urządzenie. Główna płytka drukowana musi być stosunkowo stabilna, ponieważ musi wytrzymać specjalny lutowniczy piec rozpływowy, aby trwale przymocować elementy do wielu ścieżek.
