Projektowanie wspomagane komputerowo (CAD) to proces, który pozwala użytkownikom komputerów projektować na ekranie różnorodne produkty i kształty geometryczne zamiast budować je ręcznie. Za pomocą oprogramowania CAD można tworzyć i modyfikować obiekt, aby określić, jak będzie wyglądał i działał po jego zbudowaniu. Rysunki CAD często zawierają wygenerowany komputerowo obraz projektu, a także jego wymiary, procesy i materiały. Te rysunki mogą być dwuwymiarowe (2D) lub trójwymiarowe (3D). Gdy obiekt jest rysowany w 3D za pomocą CAD, proces ten jest często nazywany renderowaniem lub modelowaniem, podczas gdy projektowanie 2D często nazywane jest „kreśleniem”.
Rysunki CAD są wykorzystywane w wielu aplikacjach przemysłowych i produkcyjnych. Technologia ta jest szeroko stosowana w sztuce i projektowaniu graficznym i zapewnia tym artystom większą elastyczność projektowania niż w przypadku innych mediów. Rysunki te są również wykorzystywane w projektach motoryzacyjnych i lotniczych, a także w rozwoju produktów i urządzeń przemysłowych. Wiele efektów specjalnych stosowanych w filmach i telewizji opiera się na animacjach komputerowych generowanych za pomocą oprogramowania CAD. Wreszcie rysunki CAD są kluczowym elementem w branży budowlanej i inżynieryjnej.
Przed wynalezieniem CAD opracowano ręcznie produkty i plany budynków. Był to pracochłonny i czasochłonny proces, który wymagał dużej liczby sprawozdawców, a także częstych zmian. Dzięki wprowadzeniu oprogramowania CAD inżynierowie i projektanci mogli szybko i łatwo generować i modyfikować rysunki. Firmy projektowe mogły zatrudnić mniej pracowników, a cykle projektowania i rozwoju produktu uległy znacznemu skróceniu. Oprogramowanie CAD pozwoliło również inżynierom i projektantom generować własne rysunki, zamiast próbować wyjaśniać je rysownikowi, co skutkuje dokładniejszym projektowaniem.
Chociaż rysunki CAD były używane od lat 60. XX wieku, dopiero pod koniec lat 80. i na początku lat 90. XX wieku oprogramowanie CAD stało się opłacalną opcją dla wielu branż. Wczesne wersje oprogramowania opierały się na projektowaniu wektorowym 2D, podczas gdy nowoczesne rysunki CAD zawierają funkcje modelowania 3D. Obecnie oprogramowanie do modelowania&# 39 pozwala projektantom nie tylko narysować obiekt, ale również obrócić go na osi i przejrzeć ściany obiektu&# 39 od wewnątrz. Ta funkcja modelowania jest szczególnie przydatna w budownictwie i inżynierii, umożliwiając projektantom praktycznie „przejście” przez konstrukcję i eksplorację różnych kątów.
Większość oprogramowania CAD jest przeznaczona tylko dla systemów operacyjnych Windows lub Linux. Złożone rysunki CAD mogą wymagać zaawansowanych kart graficznych i wysokiego poziomu pamięci o dostępie swobodnym (RAM), ale prostsze rysunki można wykonać na prawie każdym podstawowym komputerze. Oprogramowanie CAD obsługiwane jest za pomocą tradycyjnej myszy, chociaż niektórzy profesjonalni projektanci mogą uzupełnić tę operację za pomocą pióra cyfrowego lub tabletu rysunkowego.
