Istnieje wiele różnych metod, które można zastosować do budowy płytek drukowanych (PCB), z których niektóre mają charakter addytywny, a inne są odejmujące. Dwie popularne metody odejmowania, z których obie zaczynają się od płyty całkowicie pokrytej miedzią, to trawienie i frezowanie. Proces frezowania wymaga użycia komputerowego routera sterującego numerycznie (CNC) do wycięcia niepotrzebnych obszarów miedzi, co prowadzi do ścieżek przewodzących i innych podobnych struktur. Routery PCB CNC są najczęściej używane do szybkiego prototypowania i mogą tworzyć zarówno płytki drukowane, jak i płytki drukowane w technologii montażu powierzchniowego (SMT).
Płytki drukowane są komponentami zaprojektowanymi do wykonywania dwóch podstawowych funkcji. Jednym z nich jest zapewnienie fizycznego wsparcia dla różnych komponentów elektronicznych. Innym celem jest zapewnienie połączeń elektrycznych dla tych elementów, które są niezbędne do utworzenia obwodów roboczych. Istnieje wiele różnych rodzajów płytek drukowanych i kilka różnych sposobów konstruowania płytek drukowanych. Najpopularniejsze metody mają charakter odejmujący, co oznacza, że zaczynają się od płyt pokrytych miedzią lub innym materiałem przewodzącym.
